NAVO versterkt zijn defensieve houding in de Baltische regio na een reeks provocerende Russische luchtinbraken in het luchtruim van de bondgenoten. Turkije heeft een vroegtijdig waarschuwingsvliegtuig naar Litouwen gestuurd, terwijl de leiding van de alliantie strenge waarschuwingen aan Moskou geeft over het testen van de vastberadenheid van de NAVO [1].
De laatste escalatie komt nadat drie Russische gevechtsvliegtuigen vorige week het Estse luchtruim hebben geschonden, wat leidde tot een spoedvergadering van de NAVO. De secretaris-generaal van de Alliantie, Mark Rutte, zond een ondubbelzinnig bericht naar Moskou, waarin hij verklaarde: "We zijn klaar voor jullie" [2]. Het voorval vertegenwoordigt een significante toename van de spanningen langs de oostflank van de NAVO.
Militaire analisten suggereren dat deze luchtprovocaties opzettelijke pogingen zijn van Rusland om de defensieve capaciteiten en reactietijden van de NAVO te testen. Recente drone-inbreuken in het Poolse en Oekraïense luchtruim volgen een patroon van steeds agressievere Russische militaire houding in de regio [3].
De inzet van een geavanceerd waarschuwings- en controlevliegtuig door Turkije in Litouwen toont de toewijding van de NAVO aan collectieve verdediging en snelle reactiemogelijkheden. Deze stap versterkt het luchtbewakingsnetwerk van de alliantie in een strategisch vitale regio [1].
De verhoogde spanningen komen te midden van verschuivende politieke dynamiek, waaronder onverwachte steun voor Oekraïne van eerdere sceptici. Recente verklaringen wijzen op een groeiend consensus onder westerse leiders over het belang van het handhaven van een sterke afschrikking tegen Russische agressie [4].
