De UFC staat op het punt om de manier waarop gemengde vechtsporten (MMA) worden beleefd volledig te veranderen, terwijl ze onderhandelen over een baanbrekende overeenkomst voor uitzendrechten die naar verwachting verschillende grote netwerken zal beslaan. Vier vooraanstaande netwerken zouden naar verluidt strijden om een deel van de inkomsten, en UFC-CEO Dana White heeft aangegeven dat de nieuwe regeling niet exclusief voor één outlet zal zijn. Dit markeert een belangrijke strategische verschuiving in de media-partnerschappen van de organisatie [2]. Deze deal, die naar verwachting binnenkort wordt afgerond, kan de zichtbaarheid en het bereik van de UFC aanzienlijk vergroten.
Historisch gezien heeft de UFC samengewerkt met één enkele omroep om haar inhoud uit te zenden, maar deze aanpak staat op het punt te veranderen nu meerdere netwerken in de race zijn. Deze mogelijke verschuiving betekent een nieuwe tijdperk van toegankelijkheid voor MMA-fans, die binnenkort meer flexibiliteit en keuzevrijheid in hun manier van betrokkenheid bij de sport kunnen genieten. Door haar uitzendrechten te diversifiëren, streeft de UFC ernaar haar kijkcijfers te verhogen, en zo verschillende doelgroepen via diverse netwerken te bereiken [1]. Het wereldwijde bereik en de diverse platforms van deze grote netwerken beloven een grotere exposure voor de UFC in zowel gevestigde markten als nieuwe regio's.
Dit kan mogelijk leiden tot een bredere fanbase en hogere ticket- en merchandiseverkopen, wat de inkomsten van de organisatie ten goede zal komen. Door haar inhoud over meerdere kanalen te verspreiden, kan de UFC zich ook indekken tegen marktschommelingen en de waarde van haar merk maximaliseren [1]. Voor de betrokken netwerken biedt een deal met de UFC de kans om de lucratieve 18-34 demografie aan te trekken die geassocieerd wordt met gemengde vechtsporten. Deze doelgroep is zeer gewild bij adverteerders, en een samenwerking met de UFC kan de kijkcijfers en pay-per-view verkopen stimuleren.
Naarmate de gesprekken vorderen, wordt verwacht dat deze netwerken hun pakketten zullen afstemmen om verschillende niveaus van UFC-inhoud aan te trekken—van prelims en hoofdkaartgevechten tot aanvullende programma's zoals ‘Embedded’ en ‘The Ultimate Fighter’ [1]. Uiteindelijk zou deze veelzijdige uitzendrestrictie het landschap van MMA-mediarechten opnieuw kunnen definiëren, en een model bieden dat andere liga's en sporten wellicht willen volgen. De aankomende deal belooft lucratief te zijn voor alle betrokken partijen, wat de concurrentie tussen netwerken verhoogt en mogelijk de kwaliteit en beschikbaarheid van MMA-inhoud verbetert. Fans kunnen uitkijken naar een rijkere kijkervaring terwijl de UFC haar positie als de toonaangevende promotor in de sport benut [1].
