Chapter 2 – Shadows in the Ledger

El inspector Malik Kato, frustrado por la falta de colaboración de los burócratas en Valles Nueva Roma, se enfrenta a la IA del hábitat, solo para recibir respuestas evasivas. Descubre que los registros relacionados con la trayectoria del cometa han sido borrados del libro de cuentas del hábitat. A pesar de las trabas, Kato utiliza su instinto de detective de la vieja escuela para armar las piezas del rompecabezas con los fragmentos que ha encontrado. Su investigación lo lleva a sospechar que alguien en las altas esferas está manipulando los datos. A medida que Kato indaga más, se encuentra en una tensa confrontación con un líder de la facción Tekker, quien le advierte que se eche atrás antes de que sea demasiado tarde.
El inspector Malik Kato deambulaba por las reducidas instalaciones de su oficina temporal en Valles New Rome, con una irritación que burbujeaba bajo su exterior calmado. Los burócratas no estaban siendo de gran ayuda, citando el protocolo inter-faccional en cada oportunidad. Parecía que cada solicitud de información se encontraba con un muro de burocracia, y la IA del hábitat no era mejor. Diseñada para ayudar, en vez de eso soltaba medias verdades y promesas vagas, con respuestas tan escurridizas como las tormentas de polvo marciano.
A pesar de la confusión, los instintos de Kato le decían que algo estaba seriamente mal. El fragmento de datos que había descubierto insinuaba una conspiración, y ahora se daba cuenta de que registros cruciales relacionados con la trayectoria del cometa habían sido eliminados del libro de cuentas del hábitat. Era un acto deliberado, destinado a cubrir huellas y desviar cualquier investigación. Kato sabía que tenía que confiar en sus propias habilidades, armando el rompecabezas con las piezas que quedaban.
Utilizando una vieja técnica de detective, Kato comenzó a cruzar los datos restantes con otras fuentes, en busca de inconsistencias y patrones. Sus esfuerzos pronto lo llevaron a una figura sombría dentro de la comunidad Tekker, un líder de facción conocido por sus tácticas despiadadas y sus profundos contactos. Se organizó una reunión, tensa y cargada de amenazas no expresadas. El líder, envuelto en mejoras cibernéticas, advirtió a Kato que detuviera su investigación, insinuando consecuencias graves si decidía continuar.
Kato salió del encuentro con una creciente sensación de urgencia. Estaba tras algo grande, algo por lo que alguien estaba dispuesto a matar para proteger. Las apuestas eran más altas de lo que había anticipado, y sabía que tenía que andar con cuidado. Al salir a las calles iluminadas por neones de Valles New Rome, el peso del caso presionaba fuertemente sobre sus hombros.
Las sombras en el libro de cuentas se estaban profundizando, y Kato estaba decidido a sacar la verdad a la luz, sin importar el costo.