Grimsby send fans wild on famous night for club
Amorim admits Man Utd were 'completely lost' in Grimsby loss
How 'embarrassed' Martin's 'toughest night' unfolded in Rangers hammering
Grimsby beating Man Utd joins ranks of biggest cup upsets
Shooter kills two Minneapolis schoolchildren in church, injures 17 - Reuters
US CDC director ousted weeks into job - Reuters
AI boom boosts Nvidia despite 'geopolitical issues'
Raducanu starting to 'embrace expectation' at US Open
Holders Newcastle to host Bradford in Carabao Cup
Nvidia forecasts higher revenue as China clouds future - Reuters
Trump holds Gaza policy meeting with Blair and Kushner, White House official says - Reuters
Mueren dos niños en un tiroteo en la iglesia de una escuela católica en Minneapolis
Root calls for patience as Ahmed impresses again
'Humiliating!' Club Brugge thump 10-man Rangers 6-0
S&P 500 notches record close; traders turn to Nvidia results - Reuters
Trump administration to take control of Washington's Union Station - Reuters
Home Office set to halve time asylum seekers spend in hotels
Argentina's Milei rushed from campaign event as protesters throw rocks at car - Reuters
Nvidia earnings updates: CEO Jensen Huang on China sales - Reuters
'Bradley avoids sporting masochism to make Europe's Ryder Cup harder'
S&P 500 hits record high as investors await Nvidia results - Reuters
Gunman attacks Minneapolis school children in chapel, killing two and injuring 17 - Reuters
Ed Davey to boycott Trump state banquet over Gaza
Op de Kamertribune ziet publiek vooral 'campagne-tv' en 'heel veel ruzie'
4chan launches legal action against Ofcom in US
Rompkabinet-Schoof kan door, gaat vooral op winkel passen
La crisis de los 20 es la nueva crisis de los 40: los problemas de los jóvenes pulverizan la curva de la infelicidad
La conexión intestino-cerebro: un macroestudio relaciona los trastornos digestivos con enfermedades neurodegenerativas
La extraordinaria oleada de incendios de agosto ha afectado a 160.000 hectáreas de espacios protegidos
'Something I've wanted my whole life' - Lake makes British history with 2.00m leap
Brexit: NI sea border for food 'in place until 2027'
La terrible historia de Natalia Nagovitsyna: tras 15 días de intentos, se da por zanjado cualquier intento de rescate de la alpinista rusa
Reform UK retreats from child migrant deportations
NHS to lose out on new drugs, pharma firm warns
Conservative MSP Graham Simpson defects to Reform
European banks hit by rogue PayPal payments worth 'billions'
HSBC resolves app and online banking outage
Interior confía en que el tiempo ayude en la lucha contra el fuego: “Las próximas 48 horas van a ser determinantes”
Cinco películas imprescindibles de Eusebio Poncela
La vida de Eusebio Poncela, en imágenes
Muere a los 79 años el actor Eusebio Poncela, rostro icónico de ‘Arrebato’ y ‘La ley del deseo’
Perez and Bottas on Formula 1 return with Cadillac
Oppositiepartijen steunen 'kreupel' kabinet-Schoof, maar eisen bescheidenheid
Minister mag nog steeds asiel verlenen in 'schrijnende gevallen'
Minister takes on Nigel Farage over Brexit deal
In decline or in transition? Hamilton's Ferrari start analysed
Benidorm se asoma a la quiebra por un litigio de hace 20 años que le puede costar 340 millones
Kpop Demon Hunters becomes Netflix's most viewed film ever
Kamer buigt zich over hoe het verder moet met uitgedund kabinet-Schoof
VVD en BBB eens over verdeling open ministersposten, namen nog onbekend
Reform prepared to deport 600,000 under migration plans
CDA zet nieuwkomer Hanneke Steen op 2, ook Tijs van den Brink op de lijst
Video platform Kick investigated over streamer's death
Bottas and Perez to race for Cadillac in 2026
Bewindslieden van VVD en BBB voelen weinig voor 'nationaal kabinet'
Domestic abuse screening tool doesn't work, minister says
Volt wil klimaatprobleem aanpakken en voor iedereen een basisinkomen
Would Red Bull be interested in an Albon return?
GL-PvdA met bekende gezichten campagne in, Moorman nieuw op zes
Child sex abuse victim begs Elon Musk to remove links to her images
Chicago doesn’t need or want federal troops, Gov. Pritzker says
Schools, care homes and sports clubs sold off to pay spiralling council debt
This blue state is the first to grapple with megabill response
Musk firms sue Apple and OpenAI, alleging they hurt competition
How to follow Dutch Grand Prix on the BBC

CHAPTER 5 - The Prosecutor's Gamble

Inspecteur Juan Ovieda krijgt onverwachte hulp van een jonge aanklager die bereid is haar carrière op het spel te zetten om verzegelde gerechtelijke dossiers te openen. Deze nieuwe bondgenoot helpt Juan dieper in de geheimen van de elite van Valencia te duiken, en onthult de connecties tussen de dood van de journalist en een machtige familie. Naarmate ze meer bewijs verzamelen, realiseren ze zich dat de inzet hoger is dan verwacht, met invloedrijke krachten die vastbesloten zijn om de waarheid onder de pet te houden. Hun onderzoek leidt hen naar een verborgen kamer onder de stad, waar ze een aanwijzing vinden die de hele samenzwering zou kunnen ontmaskeren.

De ochtendzon stroomde door de smalle ramen van het hoofdkwartier van de Policía Nacional en wierp lange schaduwen over het rommelige bureau van Juan Ovieda. Hij zat daar, met zijn vingers op het versleten hout te trommelen, terwijl zijn gedachten de verwarde draad van het onderzoek doorschuurden. De koperen sleutel lag voor hem, met een ingewikkeld ontwerp dat hem plaagde met geheimen die nog ontdekt moesten worden. Ondanks de tegenslagen voelde Juan een hernieuwd gevoel van vastberadenheid.

Hij wist dat hij dicht bij iets belangrijks was, maar de weg vooruit bleef gehuld in onzekerheid. Op dat moment hoorde hij een zachte klop op zijn kantoordeur die zijn overpeinzingen onderbrak. Een jonge vrouw kwam binnen, haar aanwezigheid zowel onverwacht als intrigerend. Ze stelde zich voor als Clara Ruiz, een officier van justitie van het openbaar ministerie.

Haar ogen, scherp en vastberaden, ontmoetten die van hem met een intensiteit die suggereerde dat ze geen onbekende was voor uitdagingen. Clara waste geen tijd en legde uit dat ze toegang had tot verzegelde juridische dossiers die met de zaak te maken hadden en dat ze bereid was deze met Juan te delen, ondanks de risico's voor haar carrière. Juan luisterde aandachtig, zijn nieuwsgierigheid gewekt door haar moed. Clara's hulp zou wel eens de doorbraak kunnen zijn die hij nodig had, maar hij kon de mogelijke gevolgen van hun samenwerking niet negeren.

Toch was de belofte van nieuwe informatie te verleidelijk om te weerstaan. Samen bestudeerden ze de dossiers en ontdekten een web van connecties tussen de overleden journalist en een machtige Valencianse familie. Het bewijs was verontrustend en suggereerde een samenzwering die tot de hoogste kringen van de samenleving reikte. Terwijl ze dieper in het materiaal doken, vertelden Juan's instincten hem dat ze op de goede weg waren.

De dossiers onthulden een serie clandestiene bijeenkomsten die plaatsvonden in een verborgen kamer onder de stad, een plek die alleen aan een select gezelschap bekend was. Er werd gefluisterd dat de kamer documenten herbergde die de waarheid achter de dood van de journalist en de betrokkenheid van de familie konden onthullen. Clara's ogen werden groot toen ze de implicaties van hun ontdekking realiseerden. De inzet was groter dan ze beiden hadden verwacht, en ze wisten dat ze snel moesten handelen voordat hun tegenstanders lucht kregen van hun voortgang.

Die avond maakten Juan en Clara zich op weg naar de verborgen kamer, terwijl ze met een gevoel van urgentie door de labyrintische straten van Valencia navigeerden. De oude architectuur van de stad torende om hen heen, een stille getuige van de geheimen die binnen zijn muren verborgen lagen. Toen ze de ingang naderden, voelde Juan een vertrouwde mix van opwinding en angst. De kamer bevond zich onder een onopvallend gebouw, de ingang verborgen achter een vervallen gevel.

Binnen was de lucht koel en vochtig, de muren stonden vol met planken vol stoffige boeken en vergeten relikwieën. Het schemerige licht in de kamer wierp spookachtige schaduwen die over de vloer dansten terwijl ze zochten naar de ongrijpbare aanwijzing. Juan's hart klopte in zijn keel toen hij de kamer scande, zijn gedachten razend van mogelijkheden. Het was Clara die het eindelijk zag—een kleine, versierde doos verborgen tussen de rommel.

Binnenin vonden ze een verzameling documenten die hun vermoedens bevestigden, waarin een reeks illegale activiteiten werd beschreven die door de familie waren georganiseerd. De onthulling was zowel opwindend als angstaanjagend. Ze hadden de waarheid ontdekt, maar het gevaar was nog lang niet voorbij. Toen ze de kamer verlieten, kon Juan de gedachte niet van zich afschudden dat ze in de gaten werden gehouden.

Het gewicht van hun ontdekking hing zwaar in de lucht, een herinnering aan de krachtige krachten die voor niets terugdeinsden om hun geheimen te beschermen. Juan en Clara wisselden een vastberaden blik uit, wetende dat hun reis nog lang niet voorbij was. De nacht was nog jong toen ze de straten van Valencia betraden, de levendige energie van de stad pulserend om hen heen. Juan voelde een hernieuwd gevoel van doelgerichtheid, zijn vastberadenheid versterkt door de wetenschap dat ze op het punt stonden een samenzwering bloot te leggen die veel te lang verborgen was gebleven.

Maar terwijl ze terug naar het hoofdkwartier gingen, doemde er een griezelige gedachte op in zijn hoofd: hoe ver zouden hun vijanden gaan om hen het zwijgen op te leggen? De vraag hing in de lucht, een herinnering aan het gevaar dat hen te wachten stond. Maar Juan wist één ding zeker—hij zou niet rusten totdat de waarheid aan het licht kwam, ongeacht de kosten.


Other Chapters

CHAPTER 1 - Shadows on the Turia

Inspecteur Juan Ovieda wordt opgeroepen naar een verlaten havenloods waar het lichaam van een lokale journalist is gevonden, bekend om zijn onderzoek naar de elite van de stad. Weinig fysiek bewijs en geruchten over inmenging van hooggeplaatsten maken het onderzoek al meteen ingewikkeld. Op de plaats delict ontmoet Juan een lid van de invloedrijke Castillo-familie, die alles lijkt te doen om de pers op afstand te houden. Terwijl Juan de crime scene onderzoekt, ontdekt hij een mysterieus artefact: een kleine koperen sleutel met een ingewikkeld ontwerp, die hij niet herkent. Deze sleutel wordt zijn eerste aanwijzing, waarbij hij zich afvraagt wat de betekenis en herkomst ervan is.

CHAPTER 2 - The Vanishing Records

Juan Ovieda volgt de mysterieuze koperen sleutel naar de archieven van Valencia, in de hoop de connectie met de dood van de journalist te ontrafelen. Bij aankomst ontdekt hij dat de documenten op mysterieuze wijze zijn verdwenen en dat de oude portier niet bereid is om te praten. Geconfronteerd met de muur van stilzwijgen van de ambtenaren van het stadhuis, voelt Juan dat er een diepere samenzwering gaande is. Terwijl hij dieper in de aristocratische kringen doordringt, beseft hij dat de sleutel misschien geheimen onthult waar sommigen voor zouden moorden om ze verborgen te houden.

CHAPTER 3 - Whispers of the Wetlands

Juan Ovieda bevindt zich onder toezicht; zijn telefoon is afgeluisterd en schimmige figuren volgen hem. Gefrustreerd door de gebrekkige vooruitgang en de toenemende politieke druk, besluit hij zijn hoofd leeg te maken met een nachtelijke rit naar de Albufera-moerassen. Daar ontmoet hij een oude visser die een huiveringwekkend verhaal vertelt over een verborgen baai en een geheime ontmoetingsplek die door de elite van de stad wordt gebruikt. Dit verhaal biedt Juan een nieuwe aanwijzing, waardoor zijn vastberadenheid om de waarheid achter de dood van de journalist te onthullen weer wordt aangewakkerd.

CHAPTER 4 - The False Trail

Op basis van de aanwijzing van de visser gaat inspecteur Juan Ovieda naar de rand van Valencia, waar hij een verborgen voorraad goederen ontdekt. Maar bij nadere inspectie realiseert hij zich dat de spullen opzettelijk zijn neergelegd om hem op het verkeerde spoor te brengen. Deze tegenslag dwingt Juan om het bewijs opnieuw te bekijken en zijn onderzoek vanaf het begin af aan te starten, terwijl hij zich bewust is dat iemand actief probeert zijn voortgang te saboteren.

CHAPTER 7 - The Final Unraveling

Inspecteur Juan Ovieda wordt opgeroepen naar een verlaten magazijn aan de marina, waar het lichaam van een lokale journalist is gevonden. Deze journalist stond bekend om zijn onderzoek naar de elite van de stad. Weinig fysiek bewijs en geruchten over hoge niveau-inmenging zorgen al voor complicaties in het onderzoek. Op de plaats delict komt Juan een lid van de invloedrijke Castillo-familie tegen, die er alles aan lijkt te doen om de pers op afstand te houden. Terwijl Juan de crime scene onderzoekt, ontdekt hij een cryptisch artefact: een kleine bronzen sleutel met een ingewikkeld ontwerp, die hij niet herkent. Deze sleutel wordt zijn eerste aanwijzing, waardoor hij zich afvraagt wat de betekenis en oorsprong ervan is. Juan Ovieda volgt de sporen van de cryptische bronzen sleutel naar de archieven van Valencia in de hoop de verbinding met de dood van de journalist te ontrafelen. Bij aankomst ontdekt hij dat de documenten op mysterieuze wijze zijn verdwenen en de verouderde portier niet bereid is om te praten. Vastgelopen door de ambtenaren van het stadhuis, krijgt Juan het gevoel dat er een diepere samenzwering aan de gang is. Terwijl hij dieper in de aristocratische kringen doordringt, realiseert hij zich dat de sleutel misschien geheimen kan onthullen die sommige mensen met geweld verborgen willen houden. Inspecteur Juan Ovieda merkt dat hij onder toezicht staat, met afgeluisterde telefoongesprekken en schimmige figuren die hem volgen. Gefrustreerd door het gebrek aan vooruitgang en de toenemende politieke druk, besluit hij zijn hoofd leeg te maken met een nachtelijke rit naar de Albufera-moerassen. Daar ontmoet hij een oude visser die een angstaanjagend verhaal vertelt over een verborgen baai en een geheime ontmoetingsplek die door de elite van de stad wordt gebruikt. Dit verhaal biedt Juan een nieuwe aanwijzing en hernieuwt zijn vastberadenheid om de waarheid achter de dood van de journalist te achterhalen. Geïnspireerd door de aanwijzing van de visser, waagt inspecteur Juan Ovieda zich naar de rand van Valencia, waar hij een verborgen voorraad goederen ontdekt. Bij nadere inspectie ontdekt hij echter dat de items opzettelijk zijn geplaatst om hem op een dwaalspoor te brengen. Deze tegenslag dwingt Juan om het bewijs opnieuw te beoordelen en zijn onderzoek opnieuw te starten, in de wetenschap dat iemand actief probeert zijn voortgang te dwarsbomen. Inspecteur Juan Ovieda ontvangt onverwachte hulp van een jonge aanklaagster die bereid is haar carrière op het spel te zetten om verzegelde gerechtelijke dossiers te openen. Deze nieuwe bondgenoot helpt Juan dieper in de geheimen van de elite van Valencia te duiken, en onthult verbindingen tussen de dood van de journalist en een machtige familie. Terwijl ze meer bewijs verzamelen, realiseren ze zich dat de inzet hoger is dan verwacht, met krachtige krachten die vastbesloten zijn om de waarheid verborgen te houden. Hun onderzoek leidt hen naar een verborgen kamer onder de stad, waar ze een aanwijzing vinden die de hele samenzwering zou kunnen onthullen. In het laatste hoofdstuk legt Juan de donkerste geheimen van de dynastie bloot, de compliciteit van de stad en het motief voor moord. Justitie wordt stilletjes bediend om schandalen te vermijden, en Juan prikte een bevlekte banier op zijn bord, waarmee hij het einde van een uitdagende zaak markeert.


Past Stories

The Whispering Ruins of Petra

Barbra Dender begint aan een spannende reis naar de oude stad Petra in Jordanië. Terwijl ze tijdelijk verblijft in een charmant Bedoeïenenkamp, stuit ze op een reeks spookachtige fluisteringen die door de ruïnes weerklinken. Terwijl ze zich een weg baant door de doolhofachtige paden, ontdekt Barbra een oude kaart die in de steen is gegraveerd, en die wijst op een vergeten schat. Geïntrigeerd en vastberaden, gaat ze op zoek naar de geheimen die begraven liggen in de zandstenen stad, geleid door de raadselachtige fluisteringen die haar naam lijken te roepen.

 

The Winds of Patagonia

Barbra Dender begint aan een avontuur in de afgelegen gebieden van Patagonië. Terwijl ze verblijft in een gezellig houten huisje, verscholen tussen de imposante Andes, ontdekt ze een oude kaart die verborgen ligt onder de vloerplanken. De kaart, bezaaid met cryptische symbolen en onbekende plekken, prikkelt haar nieuwsgierigheid. Naarmate ze dieper in de materie duikt, komt ze te weten van een legendarische verloren stad die zogenaamd in de bergen verborgen ligt. Haar eerste aanwijzing, een versleten kompas, wijst haar de weg naar de mysterieuze Cerro Fitz Roy. Terwijl de winden geheimen van het verleden fluisteren, gaat Barbra op pad om de waarheid achter de legende te onthullen.

 

The Ruins of Alghero

Barbra Dender begint aan een avontuur in de oude stad Alghero, Sardinië. Terwijl ze door de geplaveide straatjes en historische architectuur wandelt, stuit ze op een oude, schijnbaar vergeten ruïne die geheimen fluistert uit vervlogen tijden. Geïntrigeerd door een vreemd symbool dat in het steenwerk is gegraveerd, is Barbra vastbesloten om de betekenis ervan te ontrafelen. Haar nieuwsgierigheid leidt haar naar een lokale historicus die hints geeft over een verborgen verhaal dat met het symbool verbonden is, en zo begint een boeiende reis die haar diep in het mysterieuze verleden van het eiland zal voeren.

The Enigma of the Roman Relic

Barbra Dender komt aan in Rome, vol enthousiasme om de verborgen wonderen van de stad te ontdekken. Ze verblijft in een charmant appartement met uitzicht op de drukke straten, betoverd door het levendige leven om haar heen. Terwijl ze door een minder bekend deel van de stad dwaalt, stuit ze in een klein antiekwinkeltje op een oud artefact. De ontwijkende antwoorden van de winkelier wekken haar nieuwsgierigheid, en ze is vastbesloten om de geheimen van het relikwie te onthullen. Haar eerste aanwijzing komt van een mysterieuze inscriptie op het artefact, die hint naar een vergeten stukje Romeinse geschiedenis.

– The Frozen Enigma

Commandant Aiko Reyes arriveert in Leviathan-Bay, een uitgestrekte onder-ijs algenboerderij op Europa, om een zaak van spionage te onderzoeken die draait om een schema voor een quantum-verstrengeling aandrijving. De boerderij is een drukke plek vol leven, met de geur van gerecycled lucht en het flikkeren van neonlichten die een vreemde gloed op de ijzige muren werpen. Het geluid van mijnbouwliften weerklinkt door de gangen, wat een symfonie van industriële geluiden creëert. Terwijl Reyes dieper in het onderzoek duikt, ontdekt ze een raadselachtige aanwijzing in de vorm van een datastuk dat verborgen zit binnen de algenverwerkingsunits. Deze ontdekking roept meer vragen op dan antwoorden biedt, en laat een grotere samenzwering vermoeden.

 

– Whispers Beneath Ceres

Commandant Aiko Reyes komt aan bij Prospector's Rest, een drukke stapelhab onder de regolith van Ceres, om te reageren op een reeks moorden door mind-hacks. De gerecyclede lucht heeft een metalen bijsmaak, vermengd met het gezoem van erts liften en flikkerende neonreclames. Reyes, een hybride geboren op Mars met eidetsch geheugen en optische HUD-implantaten, beoordeelt de plek waar het laatste slachtoffer is aangetroffen. Het gebrek aan fysiek bewijs verwart haar, maar een residuele psychische echo blijft hangen, wat wijst op een geavanceerde mind-hack techniek. Terwijl Reyes dieper graaft, ontdekt ze een cryptisch datastuk, een digitale geest in het systeem, die meer vragen oproept dan antwoorden over de ongrijpbare moordenaar en diens motieven.

 

– The Comet's Enigma

Inspecteur Malik Kato arriveert in Valles New Rome, een bruisende arcologie (een woonomgeving met een zeer grote vevolkingsdichtheid)  op Mars, om een geschil over soevereine waterrechten van een recent veroverde komeet te onderzoeken. De arcologie gonst van activiteit met de geluiden van ertsliften en het flonkerende neonlicht, terwijl de lucht doordrenkt is van de metalen geur van gerecycled zuurstof. Terwijl Kato dieper in de zaak duikt, ontdekt hij een raadselachtig datastuk dat verborgen is in het netwerk van de arcologie. Dit fragment, dat verband houdt met de baan van de komeet, roept meer vragen op dan antwoorden, en laat een diepere samenzwering doorschemeren.

 

– Shadows Over Clavius-9

Commandant Aiko Reyes arriveert bij de ijsmijnkolonie Clavius-9, gelegen aan de zuidelijke rand van Luna, om het sabotage van een terraformingsysteem voor weerscontrole te onderzoeken. De kolonie is een waar zintuigenfeest van gerecycled lucht, knipperende neonlichten en het constante geluid van ertsliften. Aiko's optische HUD-implantaten scannen de omgeving en vangen sporen op van ongebruikelijke activiteit. Terwijl ze dieper in de zaak graaft, ontdekt ze een cryptisch datastuk dat in het controlesysteem van de array is ingebed. Dit fragment, een reeks cijfers en symbolen, wijst op een diepere samenzwering, wat meer vragen oproept dan antwoorden over wie er achter de sabotage zou kunnen zitten.

– Shadows Over Kraken Mare

Hoofdauditeur Rafi Nguyen arriveert in de Kraken Mare Haven, het drukke knooppunt voor methaanvervoer op Titan, om een sabotage-incident te onderzoeken dat verband houdt met een weerarray voor terraforming. De haven bruist van activiteit, met het zoemen van machines, het flitsen van neonsignalering en het gekletter van ertsliften, alles onder de benauwende geur van gerecycled lucht. Terwijl Rafi zich een weg baant door de drukke menigte van Biomorphs en Tekkers, komt hij erachter dat de weerarray, essentieel voor de terraforminginspanningen op Titan, opzettelijk is beschadigd, wat leidt tot onvoorspelbare weersomstandigheden. Tijdens zijn onderzoek ontdekt Rafi een cryptisch datastuk dat in de besturingseenheid van de array is ingebed. Dit fragment, een complexe algoritme doordrenkt met onbekende code, roept meer vragen op dan antwoorden en wijst op een diepere samenzwering die aan de gang is.

Silk Shadows at Dawn

Bij zonsopgang in Valencia wordt Inspecteur Juan Ovieda opgeroepen naar La Lonja de la Seda, waar het lichaam van Blanca Ferrán, een jonge archivaris verbonden aan de erfgoedprojecten van de Generalitat, onder de kronkelige stenen pilaren ligt. Er komen enkele sporen naar voren: een vage geur van sinaasolie, een zoutkorstige schram, esparto-vezels, een gehackte camerabeelden, en een verdwenen telefoon. Geruchten over bemoeienis van hoge niveaus circuleren als een regeringsconseller, Mateo Vives, arriveert, omringd door medewerkers, en een invloedrijke scheepvaartbaron, Víctor Beltrán y Rojas, probeert de pers op afstand te houden. Juan, een 42-jarige moordinspecteur bekend om zijn integriteit en achtervolgd door de overdosis van zijn broer, bereidt zich voor op politieke complicaties terwijl hij zijn werkplek balanceert tussen de Jefatura aan de Gran Vía en een geleend kantoor in de buurt van de haven. Te midden van institutionele druk en gefluister over een ontbrekend donatiedossier, ontdekt Juan een cryptische bronzen en geëmailleerde token met het vleermuissymbool van Valencia, verstopt op de plaats delict. Hij kan de oorsprong of het doel van het object niet plaatsen en voelt dat dit de eerste draad is van een knoop die macht, geld en geschiedenis verbindt. Het hoofdstuk eindigt met Juan's onzekerheid terwijl hij zich afvraagt wat het artefact is en wie het daar heeft achtergelaten.

 

The Dragon’s Blood Covenant

Barbra Dender vliegt naar het afgelegen eiland Socotra, op zoek naar een onontdekt mysterie en een nieuw verhaal voor haar vitrinekast vol artefacten. Ze huurt een witgekalkt huisje in Hadibu en verkent de markten en hooglanden, waar de drakenbloedbomen in de wind suizen en gebroken glazen flessen in de rotsen een toon zingen die ze niet kan uitleggen. Een oudere geeft een hint over een geheim dat eeuwenlang bewaard is gebleven—de Drakenbloedverbintenis—en waarschuwt dat families het fel verdedigen, zelfs als er een koperen munt en een flesje hars bij haar deur worden achtergelaten met een cryptische boodschap: “Kijk waar bomen de zee drinken.” Een leraar vertaalt een stukje tekst dat verwijst naar een grot die zingt voor de moesson, en nachtelijke experimenten met wind en flessen onthullen een kustblowhole. Bij zonsopgang onthult de terugtrekkende vloed een scheur die is uitgelijnd met de markeringen op de munt, wat Barbra haar eerste concrete aanwijzing geeft: een zeegrot vlakbij Qalansiyah waar de bomen bijna de branding raken. Net wanneer ze er naartoe loopt, hoort ze iemand achter zich haar naam noemen, wat het volgende hoofdstuk van haar zeven hoofdstukken tellende zoektocht inluidt om vertrouwen te winnen, een bewaakte erfenis te ontsluiten en een geheim instrument van de winden te onthullen dat families al eeuwenlang verborgen houden.